En la única instalación permitida para producir marihuana bajo la ley federal, los cultivadores del gobierno están comenzando a ampliar su selección de cannabis.
La granja auspiciada por el NIDA está situada en la Universidad de Mississippi y es operada por un equipo de nueve técnicos. El año pasado, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas pagó a la universidad 847.000 dólares para crear la instalación, que proporciona el cannabis a los investigadores de todo el país.
Durante décadas, la granja sólo ha producido una estrecha gama de plantas – variedades con alto THC y bajos niveles en CDB, según Mahmoud ElSohly, PhD, director del Proyecto de marihuana del NIDA.
Pero
con el interés despegando por la marihuana medicinal, el Dr. ElSohly y
su equipo esperan poder ofrecer nuevas cepas, especialmente aquellas con
Según
el Dr. ElSohly, ahora se han cultivado con éxito una segunda variedad
de marihuana que contenía la misma cantidad de CBD y THC. A finales de
este año, se espera que crezca unas variedades con alto CBD y bajo THC,
“Con toda la publicidad que hay ahora mismo, estoy seguro de que alguien va a pedir eso”, dijo.
Desde 1968, el centro ha suministrado marihuana a los investigadores y a un puñado de pacientes en el programa compasivo IND – un programa federal que comenzó bajo la orden de la corte en 1976, pero que dejó de aceptar pacientes en 1992.
Curiosamente,
mientras que los investigadores han acusado a las agencias federales de
bloquear la investigación sobre los usos médicos de la marihuana,
Del mismo modo, los ensayos clínicos con otras formas de cannabis comenzaron a principios de este año.
El fármaco, Epidiolex, es un extracto de cannabis de grado farmacéutico que contiene altos niveles de CDB y sólo cantidades pequeñas de THC. Orrin Devinsky, MD está a cargo de uno de los ensayos en la Universidad de Nueva York.
Aunque Epidiolex se fabrica fuera de los EE.UU., el Dr. Devinsky dice que le costó seis meses para esquivar las barreras regulatorias del cannabis, que todavía se considera ilegal bajo la ley federal.
La
marihuana está clasificada como una sustancia de la Lista I, que se
definen como las drogas más peligrosas que no tienen usos médicos. La
clasificación coloca cannabis en la categoría más restrictiva de
sustancias controladas – junto con drogas como la heroína y la MDMA.
“Es una terrible, terrible paradoja”, explica el Dr. Devinsky. ”El gobierno federal está limitando severamente la investigación que podemos hacer.”