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Las tribus indigenas de todo Estados Unidos se reúnen para debatir sobre la marihuana legal en sus tierras

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El anuncio del Departamento de Justicia en Diciembre permitiendo a las tribus indígenas de Estados Unidos legalizar y regular la marihuana en sus reservas trajo revuelo entre las tribus.


En un principio eran reacios debido a los problemas de abuso de sustancias que ya azotan muchas reservas.


Según la conferencia sobre el tema del viernes pasado, parece ser, que muchas podrían estar pensando animarse si la maraña de posibles problemas legales desaparecen.


Los representantes de unas 75 tribus de todo el país se reunieron en un hotel casino de las tribus indias  Tulalip para un seminario sobre temas regulatorios, legales y sociales relacionados con la legalización de la marihuana.


Esa es una pequeña fracción de las 566 tribus reconocidas del país y muchos de los asistentes eran de tribus más pequeñas que buscaban una potencial ventaja económica.


“Muchos más están considerando de lo que yo pensaba”, dijo Ken Meshigaud, presidente de la Comunidad Indígena Hannahville, una banda de la tribu Potawatomi en la península superior de Michigan. “Desde un punto de vista económico, puede haber una buena participación por parte de las tribus”


El vicepresidente Tulalip de Les Parques llamó “un sueño de un punto de auto-suficiencia en nuestras reservas.”


“Eso es lo que la marihuana puede hacer por nosotros”, dijo.


Las tribus han estado considerando  la idea desde que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunciara que no se interpondría en su camino si querían aprobar la marihuana para uso médico o recreativo.


La agencia dijo que las tribus deben seguir las mismas prioridades legales a disposición de los estados que legalicen la droga, incluyendo el mantenimiento del cannabis fuera del alcance de los niños y de los elementos criminales.


Las discusiones se están calentando: El lunes, unos 200 líderes tribales asistieron a una reunión del Congreso Nacional de Indios Americanos, que incluyó un panel de discusión, cerrado a la prensa, con funcionarios del Departamento de Justicia sobre la legalización de la marihuana, dijo Demitri Downing, ex fiscal de la tribu Tohono O’odham del sur de Arizona que ahora asesora a las tribus en las cuestiones reglamentarias relativas a la marihuana.


El tema también está en la agenda de una importante cumbre económica tribal en Las Vegas el próximo mes de Abril.


“Tenemos que tener puesta la mirada en ella”, dijo Seth Pearman, abogado de la Flandreau Santee Sioux Tribu de Dakota del Sur. “La oportunidad económica es simplemente astronómica , sería casi negligente que perder esto.”


El representante dijo que los líderes tribales ya están elaborando normas para el sector de la marihuana y recorriendo algunos dispensarios del estado de Washington.


La conferencia fue organizada por Robert Odawi, ex presidente de la Nación Seneca en Nueva York, y por los abogados empresariales de la marihuana Hilary Bricken y Robert McVay de Seattle.


Porter señaló que las cuestiones jurídicas difíciles siguen estando ahí, sobre todo en relación con la soberanía tribal. Unos 17 estados tienen alguna jurisdicción penal sobre las tierras tribales. Si las tribus están en esos estados y los estados prohíben la marihuana, los miembros tribales podrían enfrentarse a la persecución penal estatal si legalizan o regulan la marihuana, dijo.


Varias tribus hicieron hincapié en que están procediendo con cautela y reacias a superar los cambios en las leyes de marihuana estatales. Por ejemplo, las tribus no pueden legalizar para uso recreativo si es ilegal fuera de las reservas, dijo Chris Stearns, un navajo y presidente de la Comisión de Apuestas del Estado de Washington.


“Pueden vender a los no-indios, pero al salir de la reserva serán arrestados”, dijo Stearns. “Eso no es un buen modelo de negocio.”


Las recomendaciones del consejo tribal de la Tribu Hoopa Valley, en el famoso Triángulo de Esmeralda del norte de California, ha solicitado a Salud, a la policía y otros funcionarios tribales tener en cuenta las consecuencias de la legalización de la marihuana, incluyendo si podría poner en peligro la ayuda federal para la atención de la salud, los servicios de bomberos o la vivienda, dijo el concejal Brad Marshall.


Algunas tribus dijeron que primero consideraran la regulación del cannabis para uso médico. También comentaron que estaban intrigados con la idea de hacer la marihuana más accesible  y si esto podría ayudar a reducir el abuso de la metanfetamina o de los medicamentos recetados entre los miembros de la tribu.


“Estamos pensando en cuáles serán los beneficios, no sólo de los ingresos, sino también la ayuda médica que podríamos dar a nuestros mayores”, dijo Lewis Taylor, presidente de la tribu St. Croix de Wisconsin.