La República Árabe de Egipto es el tercer país más poblado de África, con más de 85 millones de habitantes – la mayoría concentrados en el Delta del Nilo, la única tierra cultivable en un país que es, en su mayor parte, desierto. Egipto ha documentado a lo largo de su historia el uso del cannabis que se remonta al año 2000 a. C. y sigue siendo uno de los principales productores de hachís del mundo.
Egipto ha tenido una relación conflictiva con el cannabis en los tiempos modernos. Hace tiempo el cannabis se consideraba una planta de alto estatus, con varios usos medicinales documentados en la antigüedad, hasta que fue declarado ilegal en 1925 por la Sociedad de Naciones de la Convención Internacional de Ginebra para el Control de Estupefacientes y desde entonces ha sido objeto de ataques agresivos en diferentes momentos.
Los intentos de criminalizar el cannabis en Egipto se remontan a 1800, cuando las fuerzas de ocupación francesas decretaron que su uso debía ser ilegal. Este decreto se retiró al año siguiente, cuando las fuerzas de ocupación abandonaron el país. Sin embargo, en 1879 y 1891 se dictaron dos Ordenes Firmes que prohibían explícitamente el cultivo y la producción de cannabis y hachís, imponiendo multas, la quema de cultivos y la confiscación de herramientas.
En 2010, la Administración General Antinarcóticos (ANGA) del Ministerio del Interior incrementó sus esfuerzos, lo que condujo a incautaciones a gran escala y como resultado se duplicó el precio de venta en la calle de una compra estándar de unos ocho a doce gramos de hachís. Apenas había hachís disponible en ese momento, motivo por el que parece que los fumadores habituales recurrieron al alcohol y a los fármacos.
Egipto es firmante de la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961, el Convenio sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971 y la Convención de Naciones Unidas de 1988. Las leyes egipcias sobre drogas son estrictas, aunque se aplican de forma irregular – las autoridades consideran que el terrorismo es una prioridad mayor, por lo que los recursos asignados a las divisiones antinarcóticos son menores. La DEA ha estado trabajando estrechamente con ANGA para desarrollar estrategias que frenen el aumento del nivel de tráfico en la región, aunque en la
Pergaminos egipcios antiguos que datan de 2000 a. C. describen el uso medicinal del cannabis
Las sanciones por tráfico o distribución de cannabis pueden ser
graves, yendo desde penas de prisión prolongadas a la pena capital. Las
prisiones están administradas por el Ministerio del Interior, una
organización altamente secreta, y no están disponibles para el público
las estadísticas sobre los presos encerrados por asuntos relativos a las
drogas.
Incluso los extranjeros pueden ser objeto de la pena de muerte – el 4 de
junio de este año, el jubilado británico Charles Ferndale y tres
Casi todas las condenas a muerte por delitos de contrabando de drogas en Egipto son conmutadas por cadena perpetua; sin embargo, el hecho de que los extranjeros puedan o no ser extraditados a su país de origen depende de que haya un tratado de extradición entre ambos países – en el caso de Ferndale, entre el Reino Unido y Egipto no existe ningún tratado de extradición, por lo que puede pasar por lo menos ocho años de prisión egipcia antes de tener cualquier posibilidad de libertad condicional.
En el otro extremo de la balanza, las sanciones para los casos por posesión de menor importancia son muy poco frecuentes, aunque cuando se aplican pueden ser duras – la cadena perpetua es posible tanto para los adictos como para los que consuman con poca frecuencia. Los extranjeros
El hachís es una parte importante de la economía de muchos egipcios, aunque no tiene el nivel de importancia que poseen países como Marruecos, Suazilandia y Lesoto – debido a que la economía egipcia está particularmente bien diversificada en comparación con la de la mayoría de los países de África.
Gran parte del cultivo de cannabis que se produce en Egipto se lleva a cabo en la región de Sinaí y la mayor parte de la cosecha se procesa en hachís, para venderlo principalmente en el propio país. Algunos tipos de hachís egipcio son de muy alta calidad, pero no se considera de tanta calidad como el producido en el cercano Líbano, donde se genera la mayor parte del hachís que se consume en Egipto.
Después del levantamiento que derrocó del poder al presidente Hosni Mubarak en 2011, se produjo una inestabilidad en el país que ha llevado a un aumento del cultivo y el tráfico en la región del Sinaí. Posteriormente las incautaciones han aumentado, con un alijo record de
Egipto es un punto importante en la ruta del tráfico de opio que discurre entre Asia y Europa, a lo largo de la cual también se transporta la mayor parte del hachís de contrabando desde el Líbano; además de esto, los traficantes de África meridional y oriental suelen transportar sus mercancías a través de Egipto.
Los conflictos actuales en Egipto han provocado un aumento de las actividades ilícitas en la región
El consumo de cannabis en Egipto se registró ya en el año 2000 a. C, en pergaminos en los que los médicos contemporáneos representaban las
Durante la ocupación francesa de Egipto en los años 1798-1800, Napoleón comunicó su sorpresa ante el consumo de hachís de forma abierta y entusiasta por parte de los trabajadores locales en El Cairo – lo que llevó a que se aprobara el decreto de prohibición de 1800. A lo largo del siglo XIX, los viajeros europeos describieron como en todas partes en Egipto tanto los intelectuales como los teólogos, así como los trabajadores más humildes consumían hachís.
La actitud de las autoridades egipcias con respecto al cannabis es cada vez más hostil y la probabilidad de que el país sigua la tendencia global emergente de liberalización de las políticas de drogas en un futuro cercano no es alta. Sin embargo, el cannabis continua siendo la sustancia estupefaciente elegida por millones de egipcios – hasta quince millones de usuarios regulares y ocasionales -debido a su bajo precio, a su efecto agradable y a que se puede disponer de ello de manera inmediata. El más popular entre las clases trabajadoras, el cannabis ha ofrecido tradicionalmente una forma asequible de relajarse después de un día largo y duro de trabajo por un módico precio.
Es importante que se documente tanto la historia como los acontecimientos recientes en todos los países en los que se está produciendo la guerra contra las drogas – por esta razón, son fundamentales las organizaciones como Hash Marihuana & Hemp Museum en Ámsterdam, ya que intentan reunir todos los datos posibles a través de distintas fuentes fidedignas con el fin de proporcionar la información más precisa, actualizada y objetiva sobre la situación actual a nivel mundial.
Por Seshata
